Flors per l'Algernon, de Daniel Keyes (Xavier Marcet)
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ü La versió
curta de flors per a Algernon es va publicar el 4 d’abril de 1959, en “The Magazine of Fantasy and Science Fiction”.
ü Tant
el relat curt com el llibre van rebre els premis més importants, en aquell
temps, de la literatura de ciència-ficció:
A casa
nostre...
La traducció castellana a càrrec de Domingo Santos
La traducció catalana a càrrec de Pep Verger i Fransoy
Es van fer
dues versions per cinema. Una en 1968 (“Charly”, Oscar a l’actor Cliff
Robertson), i una per televisió en 2000.
Flors per a
l’Algernon és una
novel·la amb una estructura narrativa lineal que talla l’alè a cada capítol.
Les anticipacions estan molt ben dosificades i el seu llenguatge planer i ple
d’emotivitat segurament constitueix, juntament amb el tema que tracta, un dels
motius fonamentals que l’han convertida en un clàssic de la ciència-ficció amb
ampli consens de crítica i lectors.
Tracta temes
diversos: l’ètica en la ciència, la importància de l’inconscient, les
limitacions de l’intel·lecte i les de les emocions i els sentiments, el valor
de l’amor en totes les seves manifestacions o l’exploració de la prepotència
humana també en tots els àmbits i supòsits. La por que generen els canvis, no
només per a qui els pateix sinó també per als qui els observen en els altres,
la identitat… i un llarguíssim etcètera que molts cops, en parlar de la
novel·la, molts lectors han resumit amb un: “aquesta novel·la és una al·legoria
de la vida”. Pot sonar a tòpic però no deixa de ser cert.
Flors per a
l’Algernon constitueix,
en molt bona mesura, una metàfora de les nostres vides fugaces i fràgils.
El protagonista, y narrador, de la novela es Charlie Gordon, un retrasado
mental de 32 años que trabaja en la panadería de su tío (quien se ocupa de él
por caridad, para que no acabe en una institución) y por las noches acude a
unas clases de lectura y escritura para alumnos con necesidades especiales,
impartidas por la joven profesora Alice Kinnian. Su determinación por aprender
hace que sea seleccionado para un experimento de cirugía cerebral, dirigido por
los doctores Nemur y Strauss, que en sus primeros estadios ya ha producido un
ratón superinteligente: Algernon.
La novela está formada a partir de anotaciones del propio Charlie, que va
registrando por escrito -los Informes de Progreso- sus ideas y sensaciones,
desde que se inicia el proceso, con un CI de 68, hasta que alcanza una cota
máxima de 185. De vuelta al punto de partida, se queda apenas con el recuerdo
de haber sido inteligente y con un ligero barniz de orgullo que le impide
encajar en su vieja vida.
Uns quants personatges:
Alice Kinnian: Alice es profesora en el
Centro para Adultos con Retraso Beekman, y Charlie es uno de sus alumnos.
Rose Gordon: Es la madre de Charlie, la
que inculcó en él la motivación de “ser inteligente”. Preocupada por las
apariencias, trabajando siempre para mostrar lo buena esposa y madre que era,
se negó a creer que Charlie fuera una persona.
Norma Gordon: La hermana menor de
Charlie. Norma es el niño “normal” que su madre siempre había querido que
Charlie fuese.
Matt: el padre de Charly. Un
personaje difícil de definir.
Fanny Birden: La cajera de la panadería,
un personaje secundario, plantea el tema recurrente en ciencia ficción: “El hombre
Jugando a ser Dios”.
Algernon: El alter ego de Charlie.
Algernon es un ratón blanco que se somete a la misma cirugía que Charlie. El
origen del nombre está en el francés y significa “que tiene bigote”.
Joe, Frank i Gimpy: compañeros de la panadería
El señor Donner: propietario de la
panadería
Strauss, Nemur i Burd: científicos
Fay Lillman: Cuando Charlie alquila un
apartamento en el centro de Manhattan encuentra a Fay, su vecina de rellano.
Daniel Keyes (1927- 2014)
Daniel Keyes nació en Brooklyn, Nueva York, en 1927. Licenciado en Psicología.
Mientras trabajaba como profesor escribió el cuento: “Flores para Algernon”,
premio Hugo en 1959, que amplió posteriormente en una novela de mayor longitud.
En 1966 se unió a la facultad de la Universidad de Ohio en Athens, como
profesor de inglés y Escritura Creativa. En 2000, fue nombrado Profesor emérito
de la Universidad de Ohio. De Daniel Keyes solo se le conocen tres novelas más
no traducidas ni al castellano ni al catalán que se sepa.
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